Трудно отделаться от ощущения, что 8-битные процессоры оказались лишь нежелательной необходимостью для основных действовавших в 70-е и 80-е персонажей на сцене компьютерной истории. Самый удачный 8-битник 6502 был фактически заморожен. Intel и Motorola скорее тормозили как собственные разработки маленьких процессоров, так и сдерживали других разработчиков.
Почти уверен, что Amiga или Atari ST работали бы лучше и быстрее на 4 МГц процессоре с 20- или 24-битным адресом, совместимом с 6502, чем с 68000. Бил Менш недавно заявил, что сегодня несложно сделать 6502 на 10 или даже 100 ГГц.
Если бы в серии Amstrad PCW, успех которой могли бы разделить и Commodore CBM II, начали использовать оптимизированные z80 на повышенных частотах, то вполне возможно, что эта серия была бы актуальной и 10 лет назад.
Интересно, как так могло случиться, что в США были разработаны более десятка хороших микропроцессоров, а во всем остальном мире не было сделано практически ни одного, который бы не был клоном американского?! Только британский ARM стал тут исключением, но даже его возникновение обязано скорее странными явлениями торможения развития в самих США, чем успехом британских разработчиков.
Каким был бы мир, если бы ARM сделали в 1982 или 1983, что было вполне возможно?
Какими были бы отечественные компьютеры, если бы копировали и развивали не самые дорогие, а самые перспективные технологии?
Cтатья опубликована на geektimes, а также переведена на английский.